Физическая культура и спорт, как и туризм, в Республике Беларусь относятся к важным факторам оздоровления населения, сохранения генофонда нации. Физкультурно-спортивному движению придан статус одного из главных приоритетов социальной политики государства.
Граждане Республики Беларусь имеют право на занятия физической культурой и спортом. Для обеспечения этого права функционирует государственная система детских дошкольных учреждений, учебных заведений, детско-юношеских спортивных школ, добровольных физкультурно-оздоровительных и спортивных объединений граждан по месту жительства, учебы, работы, в местах массового отдыха, учреждений и предприятий по оказанию платных физкультурных услуг.
Граждане имеют право создавать на добровольных началах физкультурные и спортивные объединения, любительские и профессиональные спортивные клубы, ассоциации и приравненные к ним организации, действующие в соответствии с законодательством Республики Беларусь и уставами международных объединений.
С созданием в 1995 г. Министерства спорта и туризма Республики Беларусь физическая культура, спорт и туризм стали представлять самостоятельную отрасль народнохозяйственного комплекса со сложившейся системой управления, материально-техническим и кадровым потенциалом, системой специализированных физкультурно-оздоровительных и спортивных учреждений, организаций и учебных заведений.
В отрасли для ее успешного функционирования разработаны основные нормативные правовые акты. Законы Республики Беларусь "О физической культуре и спорте", "О туризме", Государственная программа развития физической культуры и спорта в Республике Беларусь на 2003-2006 гг., Национальная программа развития туризма Республики Беларусь на 2006-2010 гг. направлены на использование средств физической культуры, спорта и туризма в интересах личности и общества, в первую очередь детей и учащейся молодежи; на организацию занятий физической культурой и массовым спортом в государственной системе воспитания и образования. Для их реализации в республике принята Концепция физического воспитания дошкольников, учащихся и студентов, разработаны и внедряются Государственный физкультурно-оздоровительный комплекс, Программа молодежного физкультурно-спортивного движения "Олимпийские надежды Беларуси", прикладной физкультурно-спортивный комплекс "Защитник Отечества". Реализуется Государственная программа по формированию здорового образа жизни населения, а также ряд других президентских и государственных программ, направленных на преодоление наркомании, алкоголизма, курения и других вредных привычек.
В стране приняты меры, предусматривающие проведение в учебных заведениях, организациях и учреждениях ежемесячных дней здоровья, смотров-конкурсов на лучшую спортивную базу учреждений образования, лучшую организацию физкультурно-оздоровительной и спортивно-массовой работы по месту работы и жительства населения, кадровому укреплению отрасли.
Созданы необходимые предпосылки для массового физкультурно-спортивного движения. Решаются проблемы доступности занятий физической культурой, массовым спортом и туризмом для всех категорий населения, независимо от их подготовленности и способностей.
В республике функционируют более 230 стадионов, 40 спортивных манежей, 235 плавательных бассейнов, 6500 спортивных залов, более 650 мини-бассейнов в детских дошкольных учреждениях, а также базы олимпийской подготовки "Стайки", "Раубичи", "Ратомка", Дворцы спорта, тенниса, Ледовые дворцы многофункционального назначения, более 10 тыс. открытых спортивных площадок.
В республике работают более 25 тысяч специалистов физической культуры и спорта. Среди них более 7800 учителей физической культуры,
Практически во всех общеобразовательных школах, средних специальных учебных заведениях введены 3 урока физической культуры, а в вузах этим занятиям отводится 4 часа в неделю.
Вне государственных программ по месту учебы, работы и жительства в спортивных секциях, оздоровительных группах, клубах по спортивным интересам, физкультурно-оздоровительных центрах занимаются более 1 млн. человек (более 11% от всего населения).
С учетом лиц, занимающихся физической культурой по государственным программам, их общее количество составляет около 30 процентов физически активного и трудоспособного населения республики.
В рамках утвержденной Президентом программы "Дети Беларуси" проводятся республиканские фестивали "Спорт и искусство", "Олимпийцы среди нас", слет "Рождественские старты" среди школ-интернатов и домов для детей-сирот, республиканские спортивные мероприятия для детей инвалидов и детей из районов, пострадавших от аварии на Чернобыльской АЭС.
Большую популярность у детей и подростков приобрели соревнования по футболу "Кожаный мяч", по хоккею "Золотая шайба" на призы Президента Республики Беларусь, республиканские зимняя и летняя спартакиады по месту жительства, спартакиады допризывной и призывной молодежи по многоборьям комплекса "Защитник Отечества".
Проводятся республиканские межотраслевые спартакиады профсоюзов, сельские спортивные игры, спартакиады для работников органов государственного управления.
Создаются отраслевые и региональные физкультурно-спортивные клубы. В настоящее время на отраслевом уровне работают 11 республиканских, 31 областной и 38 районных клубов. В областях созданы учебно-методические центры физического воспитания населения, в городах и районах - более 100 физкультурно-спортивных клубов и центров физкультурно-оздоровительной работы.
Первая спортивная организация в Беларуси (Минское общество любителей спорта) создана в 1892 г. Белорусские спортсмены в составе сборной команды СССР в 1952 г. впервые участвовали в летних Олимпийских играх в Хельсинки.
Неотъемлемой частью всего физкультурно-спортивного движения Беларуси являются спорт высших достижений и подготовка спортивного резерва.
В стране функционирует более 450 специализированных учебно-спортивных учреждений. Это детско-юношеские спортивные школы олимпийского резерва, центры олимпийской подготовки, школы высшего спортивного мастерства и училища олимпийского резерва, а также более 100 спортивных клуба по игровым видам спорта, более 40 штатных национальных команд. Количество штатных тренеров в республике превысило пятитысячный рубеж. Каждый четвертый тренер - это молодой специалист со стажем работы до пяти лет.
В республике культивируются более 130 видов спорта. Подготовка спортсменов высокого класса осуществляется по более, чем 45 видам спорта олимпийской программы, обеспечивается гарантированное медицинское и научное сопровождение. Материальные ресурсы и финансовые средства в основном концентрируются на олимпийских видах спорта.
Все это в целом позволило создать необходимые условия для реализации белорусскими спортсменами своего потенциала, улучшить результаты наших спортсменов на международных соревнованиях различного уровня и войти в число двадцати сильнейших стран мира.